En France, près de 70% des chiennes sont stérilisées. Cette pratique courante, pourtant, soulève des questions cruciales concernant ses bénéfices et ses risques potentiels. Une décision éclairée nécessite une compréhension approfondie des implications pour la santé de votre animal de compagnie, son comportement et l'impact sociétal plus large.
La stérilisation, ou ovariohystérectomie, implique l'ablation chirurgicale des ovaires et de l'utérus. L'ovariectomie, une intervention moins courante, se limite à l'ablation des ovaires. Ces interventions chirurgicales ont des conséquences à long terme sur la santé et le bien-être de votre chienne.
Avantages de la stérilisation canine féminine
La stérilisation offre de nombreux avantages significatifs pour la santé de votre chienne et contribue à la maîtrise de la population canine, réduisant ainsi le nombre d'animaux errants et abandonnés.
Bienfaits pour la santé de votre chienne
- Réduction drastique du risque de tumeurs mammaires : La stérilisation avant la première chaleur réduit ce risque de plus de 90%. Ce chiffre baisse à 25% si la stérilisation intervient après la première chaleur. Les chiennes non stérilisées restent exposées à un risque élevé.
- Prévention efficace des infections utérines (pyomètre) : Le pyomètre, une infection grave et potentiellement mortelle de l'utérus, est entièrement évité par la stérilisation.
- Élimination complète du risque de tumeurs ovariennes : Les tumeurs ovariennes, souvent malignes, sont entièrement supprimées par l'ablation des ovaires lors de la stérilisation.
- Contrôle des chaleurs et prévention des grossesses non désirées : La stérilisation élimine les saignements, les comportements d'appel et les risques de portées non planifiées, simplifiant ainsi la gestion de votre chienne.
- Diminution du risque de pseudogestation (grossesse nerveuse) : Ce trouble comportemental, caractérisé par des symptômes de grossesse sans gestation réelle, est supprimé par la stérilisation.
Selon une étude de l'université de Californie, la stérilisation précoce est plus efficace pour réduire le risque de cancer du sein chez les chiennes que la stérilisation tardive.
Impact positif sur la société et la protection animale
- Réduction significative du nombre d'animaux errants et abandonnés : La stérilisation de masse contribue drastiquement à réduire le nombre de portées non désirées, limitant ainsi le nombre de chiens abandonnés dans les refuges.
- Diminution des coûts économiques liés à la gestion des refuges et à la prise en charge des animaux errants : Moins d'animaux abandonnés se traduit par des économies significatives pour les collectivités locales.
- Contribution à la préservation de la biodiversité locale : En contrôlant la population canine, on limite le risque d'hybridation avec des espèces sauvages.
On estime qu'environ 100 000 chiens sont euthanasiés chaque année en France faute de place dans les refuges. La stérilisation joue un rôle essentiel dans la réduction de ce chiffre.
Inconvénients et risques liés à la stérilisation canine
Malgré les nombreux avantages, la stérilisation comporte des inconvénients potentiels et des risques chirurgicaux à prendre en considération avant de prendre une décision.
Risques inhérents à l'intervention chirurgicale
- Complications post-opératoires : Il existe un risque faible, mais réel, d'infection, d'hémorragie ou de réactions à l'anesthésie. Une surveillance attentive post-opératoire est donc cruciale pour une guérison optimale.
- Risques liés à l'anesthésie : Tout acte chirurgical comporte des risques liés à l'anesthésie, en particulier chez les chiennes âgées ou celles souffrant de problèmes de santé préexistants. Un bilan de santé complet avant l'intervention est indispensable.
Conséquences à long terme sur la santé de la chienne
- Augmentation du risque d'incontinence urinaire : Ce problème est plus fréquent chez les chiennes stérilisées, particulièrement chez certaines races prédisposées.
- Risque accru d'obésité : La stérilisation peut modifier le métabolisme, entraînant une prise de poids si l'alimentation n'est pas adaptée. Une surveillance rigoureuse du poids et une alimentation équilibrée sont primordiales après la stérilisation.
- Potentiel risque accru de certaines affections ostéo-articulaires : Des études suggèrent un lien potentiel, bien que controversé, entre la stérilisation et une augmentation du risque de dysplasie de la hanche ou d'autres problèmes articulaires. Plus de recherches sont nécessaires pour clarifier ce lien.
- Impact de l'âge au moment de la stérilisation : La stérilisation précoce peut présenter des risques différents de ceux d'une stérilisation tardive. Le moment optimal doit être déterminé en concertation avec votre vétérinaire.
Une étude récente a montré une augmentation de 20% du risque d'obésité chez les chiennes stérilisées par rapport aux chiennes non stérilisées.
Modifications comportementales potentielles
- Changements d'humeur et de comportement : Certaines chiennes peuvent présenter une augmentation de la léthargie ou des modifications mineures de leur tempérament après la stérilisation. Ces changements sont généralement mineurs et temporaires.
Le choix de stériliser ou non votre chienne est une décision individuelle et complexe, qui doit être prise en consultation avec votre vétérinaire. Il est impératif d'évaluer attentivement les avantages et les inconvénients en fonction de la race, de l'âge, de l'état de santé général et des particularités de votre chienne. Votre vétérinaire vous fournira des conseils personnalisés basés sur une évaluation approfondie.
Le coût moyen d'une stérilisation en France se situe entre 150 et 350 euros, ce prix étant susceptible de varier en fonction de la taille de la chienne et de la clinique vétérinaire.
Une chienne non stérilisée a généralement deux chaleurs par an, chacune durant environ trois semaines. Chaque période de chaleur présente un risque de grossesse non désirée.
La durée de la convalescence post-opératoire est généralement de 10 à 14 jours. Une surveillance attentive est recommandée pendant cette période.
Une alimentation spécifique pour les chiennes stérilisées est disponible afin de prévenir les problèmes de prise de poids.